El rock es un género musical surgido en Estados Unidos en la
década de 1950, que evolucionó hacia una variedad de estilos a partir de la
década siguiente1 , popularizándose rápidamente por gran parte del mundo. Su
forma originaria, conocida como «rock and roll», surgió mayormente de la
combinación de dos géneros anteriores como eran el rhythm and blues y el
country. La música rock también se nutrió fuertemente del blues y el folk, e
incorporó influencias del jazz, la música clásica y otras fuentes.
Musicalmente, el rock se ha centrado sobre la guitarra
eléctrica, normalmente como parte de un grupo de rock con cantante, bajo,
batería y, algunas veces, instrumentos de teclado como el órgano y el piano.
Típicamente, el rock es una música centrada en las canciones, habitualmente con
compás de 4/4 y usando una estructura verso-estribillo, pero el género se ha
vuelto extremadamente diverso y las características musicales comunes son
difíciles de definir. Como la música pop, las letras se centran a menudo en el
amor romántico, pero también tratan un rango amplio de otros temas con un
enfoque frecuente en lo social y lo político. El dominio del rock por
músicosvarones ha sido visto como uno de los factores principales que definen
los temasexplorados en la música rock. El rock pone más énfasis en la
composición, laactuación en vivo, y la autenticidad que la música pop.
A finales de la década de 1960, referida como la “era
dorada” o el periodo del “Rock clásico”, un número de subgéneros distintivos
del Rock ha aparecido, híbridos como el Blues Rock, Folk Rock, Country Rock, y
el Jazz Rock fusión, muchos de los cuales contribuyeron al desarrollo del Rock
Psicodélico influenciado por la escena psicodélica contra-cultural. Los nuevos
géneros que emergieron de esta escena incluyen el Rock Progresivo, el cual
extendió los elementos artísticos; el Glam Rock, el cual resaltó elespectáculo
en vivo y el estilo visual; y el subgénero mayor, diverso y longevo que es el
Heavy Metal, el cual se centraba en elvolumen, el poder y la velocidad. En la
segunda mitad de los años 1970, el Punk intensifico y reaccionó contra algunas
de estas tendencias para producir una música cruda y energética. El Punk fue
una influencia en la década de 1980 en el desarrollo subsecuente de otros
subgéneros, incluyendo el New Wave, el Post-Punk y eventualmente el movimiento
del Rock Alternativo. Desde la década de 1990, el Rock Alternativo comenzó a
dominar el género y saltó a la fama en las formas de Grunge, Britpop e Indie
Rock. Desde entonces han aparecido otros subgéneros de fusión, como el Pop
Punk, Rap Rock y Rap Metal, así como intentos conscientes de recordar la
historia del Rock, incluyendo la restauración de principios del nuevo milenio
del Garage Rock, el Post-Punk y el Synthpop.
La música Rock también abarcó y sirvió de vehículo para los
movimientos culturales y sociales, llevando a la creación de subculturas
importantes incluyendo los Mods y los Rockers en el Reino Unido, y la
contracultura hippie que se propagó en San Francisco (Estados Unidos) en la
década de 1960. De forma similar, la cultura Punk de la década de 1970 originó
las subculturas visualmente distintivasEmo y Gótico. Heredando la tradición
folclórica de la Canción de Protesta, la música Rock ha sido asociada con el
activismo políticoasí como los cambios en las actitudes sociales sobre el
racismo, el sexo y el uso de drogas, y es usualmente vista como una expresión
de la rebelión juvenil contra el consumismo y conformismo de la población
adulta.